Roma / Al Circo Massimo “Cibi d’Italia 2012” esalta i prodotti tipici del territorio

Cibi d’Italia 2012: il più grande Festival organizzato per esaltare ‘i cibi più buoni del mondo del Paese più bello del mondo’ al Circo Massimo a Roma, conferma la grande fiducia che i consumatori hanno nei confronti dei prodotti tipici del territorio, del cibo vero, fatto da imprenditori veri protagonisti del successo dell’agroalimentare made in Italy.

In grande spolvero la Puglia, un giacimento goloso di salumi tipici, pasta, olio extravergine di oliva, pucce, pane e taralli, Primitivo di Manduria, formaggi stagionati speziati, aromatizzati e salumi di maiale nero, sottoli confetture e patè, lattici e formaggi di pecora, passate di pomodoro, mozzarelle fresche e semi secche di bufala. Sono 231 i prodotti riconosciuti tradizionali dal MIPAF, 8 prodotti DOP (5 oli extravergini, il Pane di Altamura, il canestrato pugliese e l’oliva Bella di Cerignola) e 29 vini DOC, oltre a pregevoli masserie storiche, le più belle d’Italia.

“A differenza dell’andamento complessivo dei consumi, non ha subito flessione alcuna la spesa nei Mercati di Campagna Amica della Puglia– rivela il Presidente della Coldiretti Puglia, Pietro Salcuni - i risultati sono assolutamente confortanti, dato che i nostri circa 90 Mercati regionali contano 3.560 giornate di apertura, 760 produttori coinvolti, 2.000.000 scontrini battuti, 14 milioni di euro di fatturato, 20mila giornate lavorative (tra lavoro autonomo e dipendente), 1.500 tonnellate di prodotto commercializzato e un valore garantito alle imprese agricole del +30%. Risultati che confermano la grande opportunità offerta ai consumatori pugliesi di acquistare frutta, verdura e altri prodotti della dieta mediterranea, considerati indiscutibilmente essenziali per garantire una buona salute e un importante elemento di crescita delle giovani generazioni”.

“E’ il segmento del food a guidare una sorta di mini risalita dell’economia pugliese – aggiunge il Direttore della Coldiretti Puglia, Antonio De Concilio - dove tra i consumi (+3,1% nel primo trimestre 2012 rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente) e le esportazioni (+10,1% del primo trimestre 2012) l’agroalimentare di qualità pugliese tiene e trascina gli altri settori decisamente in affanno. Abbiamo cercato di di rappresentarlo al meglio a ‘Cibi d’Italia 2012’.

Spazio alla cultura e alle tradizioni: ‘Masseria La Calcara’ di Altamura, masseria fortificata immersa nella natura che produce i formaggi freschi (ricotte e scamorze) e quelli stagionati, o eccellenti pietanze tramandate da pluriennali generazioni e cucinate utilizzando esclusivamente materie prime autoctone della Masseria La Calcara di Altamura I ‘Sapori di Casa’ di Conversano da più di cinque generazioni custodisce gelosamente e ripropone sulle vostre tavole sottoli e confetture extra. Straordinari i formaggi di grotta e speziati di Molino a Vento di Biccari, dal caprino di grotta prodotto con latte crudo di capra garganica al cruschino, le cui forme dopo 2 mesi di stagionatura in caseificio vengono messe in casse di legno e ricoperte con crusca di grano duro. Formaggio in erbe aromatiche e olio d’oliva. Le forme vengono unte con olio extravergine d’oliva (prodotto dall’azienda) aromatizzato con alloro, rosmarino, erba cipollina. La “Feudi di San Marzano” è solo l’ultima tappa di un cammino che parte da lontano. La viticoltura è una vocazione antica della terra di San Marzano, un lembo di deserto dove popoli e dominazioni si sono succeduti da secoli. Qui le viti, modellate da un sole quasi africano, da una terra rossa quasi quanto i vini che ne nascono e dalla caparbia volontà dei nostri contadini, assumono la forma semplice dell’alberello. Torto e contorto, l’alberello esige cure manuali ed una passione indomita. Da tutto ciò nascono i due eccellenti "Sud" Primitivo di Manduria DOC, "Sessantanni" Primitivo di Manduria, "Liatico" Aleatico di Puglia DOC Passito. Spazio al territorio: Nel più grande farmers’ market italiano la Puglia propone l’Azienda agricola Liuzzi di Noci, ad indirizzo suinicolo produce ottimi insaccati di cinghiale. La nuova Bottega di Campagna Amica di Ostuni, la Sale and to Società Cooperativa Agricola, costituita dall’azienda agricola Fanizza, dalle Cantine Botrugno e dall’azienda zootecnica Masseria Fragnite con gli oli di pregio, i vini di prestigio e i formaggi

Il Consorzio produttori Valle d’Itria propone prodotti tipici gastronomici di tre importanti realtà agricole della zona, l’Antica Masseria Caroli di Martina Franca, il pastifico De Carolis di Monopoli e la Cantina sociale del Locorotondo. Variegata la gamma di prodotti offerti: pregiati oli, tra cui l’olio di "affioramento" molto indicato nella dieta della prima infanzia e per piatti di notevole prestigio, paste secche a cui si sono andate ad aggiungere paste all’uovo ripiene (carne, verdure, formaggi), e vini a cui la Cantina del Locorotondo ha fatto riconoscere a queste uve nel 1969 la Denominazione di Origine Controllata. Sin dal XIII secolo la bufala si afferma in Puglia e nel territorio Sipontino, diventa padrone in contrastato delle paludi. Attualmente l’Azienda agricola zootecnica “La Sipontina” di Manfredonia, nel prosieguo della tradizione dei bufalari, tiene le bufale sempre allo stato brado o semiselvatico, per una migliore qualità del prodotti ottenuti, della famosa e straordinaria mozzarella di bufala, della mozzarella semi secca di bufala, di trecce e scamorzoni. Spazio alla salute: La passata e i pelati della linea Biologica Valente, prodotti solo con pomodori Biologici 100% Italiani coltivati nel Tavoliere delle Puglie raccolti a mano e subito lavorati. Grazie al metodo di coltivazione biologico ed alla lavorazione artigianale la Passate e i Pelati Valente conservano tutte le proprietà nutrizionali del pomodoro appena raccolto. I Prodotti Biologici Valente sono ricchi di LICOPENE, senza Glutine e poveri di Sodio.

Oli, sottoli e mieli di Fattorie Rovello di San Paolo di Civitate, dal miele al girasole, dietetico per il colesterolo e le malattie respiratorie, antinevralgico, diuretico, febbrifugo acacia, emolliente, aromatico e di gusto molto delicato; arancio, ricco di zuccheri monosaccaridi, per lattanti e persone anziane; castagno, ricco di tannino, sali minerali, leggermente amarognolo, ottimo per bambini disidratati, regola l’intestino; timo: molto profumato e di sapore deciso, ottimo espettorante, balsamico, fluidifica la secrezione catarrale; eucaliptus, ottimo espettorante per forme bronchiali, stimola la respirazione buon diuretico e diaforetico; rosmarino, indicato nelle malattie del fegato, negli strapazzi fisici ed intellettuali; millefiori: il più completo, ideale grezzo

Spazio alle vocazioni: la Puglia è la regione più olivicola d’Europa ed è per questo che a ‘Cibi d’Italia’ doveva essere adeguatamente rappresentata. L’olio extravergine di oliva dell’ APROL Foggia, società cooperativa agricola, una delle più grandi cooperative esistenti a livello nazionale e comunitario, infatti, la base associativa è composta di circa 20.000 produttori soci dislocati sul territorio provinciale, con una produzione annua media oscillante tra i 10.000 e 15.000 tonnellate di olio, passando dalle annate di scarica a quelle di carica. L’azienda agricola “Tocchi di Puglia” di Castellaneta produce all’insegna della tradizione e della genuinità portando sulle vostre tavole le produzioni tipiche pugliesi, applicando cosi alla cucina di tutti i giorni un tocco di Puglia. Le creme soddisfano tutti i gusti, dal salato all’agrodolce, si servono sia calde che fredde, sono ottime per condire friselle e crostini o per accompagnare carni arrostite o pesce alla griglia e I sughi pronti “Tocchi di Puglia” rispondono all’esigenza di chi, pur avendo poco tempo, non vuole rinunciare alla buona cucina ed ai sapori tipici della cucina pugliese: sugo ai funghi cardoncelli, sugo con polpette di pane, sugo di melanzane e olive, sugo di pomodorini al piccantello.

L’esperienza millenaria della tradizione del pane e di tutti i suoi derivati, assume nella storia della Puglia e del Salento in particolare, i connotati di un vero e proprio rito per la vita. Fondata nel 1990 nei locali del vecchio frantoio di famiglia, l’Azienda Panificio Caroppo di Minervino di Lecce. Oggi tutti i prodotti sono realizzati artigianalmente e cotti sia in forni a legna che in forni rotativi e a tubi, secondo le ricette del Salento. I forni in pietra alimentati a ramaglie d’ulivo (tutto ciò che si ottiene dalla potatura degli alberi di ulivo) e puliti dopo ogni cottura con rametti di Alloro, garantiscono prodotti tipici, sani e genuini, realizzati con le migliori materie prime del Salento, panetto, puccia, “uliàta", •pizzi, pane di orzo, tarallini, "pitùlla" con e senza olive, friselle.

Source: Agora Magazine (http://goo.gl/c8Fg7)

Building brands in emerging markets

Companies that harness word-of-mouth effects, emphasize in-store execution, and get their brands onto shoppers’ short lists for initial consideration are more likely to capture the loyalty of emerging-market consumers.

As the rapid growth of emerging markets gives millions of consumers new spending power, those consumers are encountering a marketing environment every bit as complex and swiftly evolving as its counterpart in developed countries. Product choices and communication channels are exploding; so is the potential of digital platforms; and, as everywhere, consumer empowerment is on the rise.

The impact of these changes has been so profound in developed markets that three years ago, our colleague David Court and his coauthors proposed a new approach for understanding consumer behavior.1 On the basis of research involving 20,000 consumers across five industries and three continents, our colleagues suggested replacing the traditional metaphor of a “funnel” in which consumers start at the wide end, with a number of potential brands in mind, before narrowing their choices down to a final purchase. Envisioning consumer behavior as less of a linear march and more of a winding voyage with multiple feedback loops, our colleagues put forward an iterative framework, which they called the consumer decision journey, and identified four critical battlegrounds where marketers can win or lose.

These four battlegrounds are initial consideration, when a consumer first decides to buy a product or service and thinks of a few brands; active evaluation, when the consumer researches potential purchases; closure, when the consumer selects a brand at the moment of purchase; and postpurchase, when the consumer experiences the product or service selected. They are as relevant for emerging markets as they are elsewhere. As in developed markets, technology is unleashing the possibility of increasingly deep customer engagement at each phase of the journey, but with some important twists reflecting differences in the characteristics of emerging-market consumers, who generally don’t have the same level of experience with brands and product categories as their developed-market counterparts do. Many are still looking to buy their first car, first television, or first package of diapers, for example.

In this article, we highlight the implications of three key differences between emerging-and developed-market consumers that we’ve uncovered in our research (Exhibit 1). First, harnessing the power of word of mouth is invaluable, as it seems to play a disproportionate role in the decision journeys of emerging-market consumers. Second, getting brands into a consumer’s initial consideration set is even more important in emerging markets, because that phase of the journey appears to have an outsized impact on purchase decisions. Finally, companies need to place special emphasis on what happens when products reach the shelves of retailers, because the in-store phase of the consumer decision journey tends to be longer and more important in emerging markets than in developed ones.

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http://www.mckinseyquarterly.com/Building_brands_in_emerging_markets_3016#

Source: McKinsey Quarterly (http://goo.gl/v753W)

L'ex-filiale de Carrefour reprend 1.127 points de vente dans un pays frappé de plein fouet par la récession. Elle rachète aussi 41 magasins au Portugal. L'opération doit encore être approuvée par les autorités de la concurrence.

AFP

C'est un véritable « défi à la crise », comme l'écrit Bloomberg, ou bien encore « le monde à l'envers » comme le dit un observateur. Alors que l'Espagne subit de plein fouet la récession avec le plus haut taux de chômage de la zone euro, la chaîne de supermarchés locale Dia a annoncé vendredi le rachat de la branche ibérique de Schleker, le réseau de drogueries qui a lui et bien qu'allemand, déposé le bilan au début de l'année.

Dia, ex-filiale de Carrefour qui a fait scission en 2011 sur proposition des actionnaires de références Groupe Arnault et Colony Capital, reprend précisément 1.127 points de vente en Espagne ainsi que 41 magasins au Portugal et quatre entrepôts (trois en Espagne, un au Portugal). L'opération, d'un montant de 70,5 millions d'euros (valeur d'entreprise) payé en cash, doit être approuvée par les autorités de la concurrence et « devrait être achevée avant le mois d'avril 2013 », indique le communiqué de Dia.

Avec un chiffre d'affaires hors taxes 2011 de 318 millions d'euros et des boutiques de proximité d'une surface moyenne de 150 mètres carrés (certains points de vente, notamment à Barcelone, occupent plus de 300 mètres carrés), Schlecker Espagne était, selon un porte-parole de Dia, « rentable depuis sa création en 1989 ». Il s'agirait même de la seule branche encore rentable du groupe allemand.

Un réseau complémentaire

Avec cette acquisition, Ricardo Curras, le directeur général de Dia, entend « renforcer le leadership (de la société) sur les formats de la proximité » tout en « ajoutant à son activité un canal de distribution spécialisé ».

Le groupe espagnol prévoit, en effet, de maintenir la spécialisation des magasins achetés dans les secteurs des produits d'entretien et de l'hygiène-beauté. Le réseau sera donc complémentaire de celui des Dia, à vocation alimentaire. Le positionnement prix sera toutefois comparable à celui de Dia qui, avec 6.833 dans sept pays, est le troisième hard discounter mondial derrière Aldi et Lidl. En 2011, Dia vu son chiffre d'affaires progresser de 3,5 %, à 9,78 milliards d'euros, et son résultat opérationnel (Ebitda) de 11 %, à 558 millions. Au premier semestre 2012, les ventes progressaient encore de 6 % en Espagne, en non comparable.

La Bourse de Madrid a bien accueilli le rachat. Le titre gagnait 2,9 % vendredi à l'annonce de l'opération, à 4,32 euros, nettement au-dessus de son niveau d'introduction (3,50 euros). Depuis le début de l'année, le cours a gagné 24 %.

Les chiffres clefs des deux groupes

Dia. 6.833 magasins en Espagne, au Portugal, en Turquie, en Chine, en Argentine et au Brésil ; 9,78 milliards d'euros de chiffre d'affaires en 2011 pour 558 millions d'Ebitda et 156 millions de bénéfice net. Schlecker Espagne et Portugal. 1.168 magasins (1.127 en Espagne et 41 au Portugal), 4 entrepôts (3 en Espagne, 1 au Portugal), 318 millions d'euros de chiffre d'affaires.

Écrit par Philippe BERTRAND 
Chef de service adjoint

Source: Les Echos (http://goo.gl/Rcykr)

LinéairesPrix : Carrefour sort la grosse artillerie…

Méthodologie

Entre janvier et juin 2012, l’équipe de Linéaires a visité 167 magasins dans toute la France, relevant les prix de 102 références alimentaires, y compris liquides. 94 sont des produits de grande marque, leaders sur leur rayon. Le panier comprend également 7 premiers prix basiques : farine, poulet PAC, litre de lait, etc., ainsi que la symbolique baguette de pain. L’indice de l’enseigne correspond à la moyenne de ses indices par produit.

Carrefour peut dire merci à son opération « Garantie prix le plus bas ». En se mettant depuis fin janvier « au taquet » sur 500 produits de grandes marques parmi les plus fréquemment achetés par les ménages, l’enseigne a visé juste. Au moins s’agissant d’améliorer son score sur l’indice LinéairesPrix, lui-même composé pour l’essentiel de références incontournables de grandes marques (95 des 102 produits, le solde revenant à 7 premiers prix poids lourds : lait, sucre, farine, baguette, etc.). Et pour cause : 57 des 500 références ciblées par les hypers Carrefour font partie du panier permanent Linéaires (dont la composition n’est pas publique, faut-il le rappeler).

Résultat des courses, l’indice Carrefour s’améliore brutalement de 2,6 points sur le premier semestre. Et l’enseigne accède à un score aussi inédit que valorisant pour elle : 93,6.

Il faut remonter au second semestre 2008 pour retrouver le record précédent de l’enseigne, mesuré à 94,2. Une époque où José-Luis Duran, fervent partisan du discount, était aux manettes du groupe et faisait de la compétitivité prix face à Leclerc une priorité pour redresser les ventes du format. Jusqu’à ce que les nouveaux actionnaires du groupe Carrefour ne lui expliquent leur façon de concevoir la rentabilité. On connaît la suite… Durant l’ère Olofsson, l’indice Carrefour s’est dégradé progressivement de près de quatre points, pour culminer à 98,0 mi-2011.

« Carrefour a mis la pression »

Avec l’arrivée de Noël Prioux à la tête des hypers France depuis un an, les choses sont donc rentrées en bon ordre. Carrefour avait déjà retrouvé la deuxième marche du podium lors de la vague précédente. Place qui fut traditionnellement la sienne durant la décennie écoulée.

Les prix faciaux des références leader de l’alimentaire ont ainsi baissé de 2,8 % en moyenne au premier semestre 2012 chez Carrefour, mais parfois bien davantage pour certaines (lire encadré). Le genre de performance qui ne doit rien au hasard, et ne peut laisser indifférente la concurrence…

Dans ce climat sulfureux, Leclerc attendait son principal compétiteur au tournant. D’autant que la santé éclatante de l’enseigne lui offre les moyens d’en découdre… « Avec son opération, Carrefour a mis la pression. Tout le monde a réagi en baissant les prix, y compris nous, et cela se traduit d’ailleurs par un reflux de l’inflation sur les marques depuis janvier », confirme Michel-Edouard Leclerc. Très concrètement, le panier Linéaires a baissé de 0,7 % chez Leclerc sur le semestre. Ce qui lui permet d’obtenir, lui aussi, un score historiquement bas : 93,0. Colossal écart que ces 7 % avec la moyenne nationale !

Super U ne joue pas la bataille au code

Intermarché a lui aussi accompagné Carrefour : ses prix baissent de 0,9 % sur le semestre et son indice s’améliore en conséquence de 1,2 point (96,0). Ce qui lui permet l’air de rien de reprendre ses distances avec Super U. Les prix sont restés stables chez les Nouveaux Commerçants, qui de toute évidence ont pris le parti de ne pas entrer dans la logique de « bagarre code à code », contrairement à Leclerc et Intermarché qui ont clairement ciblé les mêmes références que Carrefour. Auchan aussi s’est, au moins partiellement, mêlé à cette guerre de tranchée et produit du même coup un effort pour recoller au peloton de tête (indice 98,0). Si les prix du Nordiste n’ont rien de déshonorant, l’écart avec les deux leaders reste toutefois significatif.

Les groupes Louis Delhaize et Casino décrochés

Au-delà des cas particuliers de chaque enseigne, c’est une fois encore le même enseignement général qui s’impose : les enseignes qui peuvent encore accrocher les wagons des plus agressifs s’en donnent les moyens, tandis que les autres se font peu à peu distancer. Et les écarts entre ces deux groupes ne cessent de se creuser. Le ventre mou du classement (plus ou moins deux points autour de l’indice 100) n’est ainsi plus occupé que par Carrefour Market (non concerné par la garantie prix bas sur les marques) et Simply Market.

Dans le camp des « mauvais élèves », les deux enseignes de Louis Delhaize, Cora et S. Match, cèdent l’une et l’autre du terrain. Surtout Cora d’ailleurs, dont les étiquettes ne sont plus guère éloignées de sa petite cousine sur les grandes marques… Et que dire de Géant Casino, dont l’atterrissage à 105,2 - record battu - semblait écrit d’avance au regard du caractère tristement rectiligne de sa courbe d’évolution depuis deux ans. Les supers Casino complètent ce tableau peu reluisant pour le groupe stéphanois en confirmant être peu ou prou alignés sur le niveau tarifaire de Monoprix depuis 18 mois.

Source: Linéaires (http://goo.gl/BPwDh)

Auchan et Carrefour ont aidé à financer l'étude sur les OGM

La grande distribution a joué un rôle dans la publication de l'étude choc sur l'effet des OGM. Auchan a directement participé à l'investissement et Carrefour a siégé au conseil d'administration du gestionnaire des fonds. 

OGM - Auchan a participé au financement de l'étude sur la toxicité des OGM et Carrefour a siégé au conseil d'administration du Comité de recherche et d'information indépendantes sur le génie génétique, gestionnaire des fonds.

DR/ CRIIGEN

Qui donc a bien pu financer l'étude qui fait peur? Auchan a versé des fonds pour payer l'étude sur la toxicité des OGM publiée cette semaine. Et son concurrent,Carrefour , a siégé entre 2000 et 2010 au conseil d'administration du Comité de recherche et d'information indépendantes sur le génie génétique (Criigen), gestionnaire des fonds, ont annoncé vendredi les distributeurs.  

"Comme beaucoup d'entreprises du secteur agroalimentaire en général, nous avons soutenu financièrement cette étude, afin de contribuer à la réflexion scientifique sur l'alimentation", a indiqué un porte-parole d'Auchan. De son côté, Carrefour a fait partie du conseil d'administration du Criigen de 2000 à 2010, afin de "participer au financement de recherches sur l'alimentation", et notamment sur les conséquences des OGM sur la santé , selon une porte-parole qui a précisé que le financement ne portait pas spécifiquement sur l'étude choc du professeur Séralini. 

"Les scientifiques ont mené leur étude en toute objectivité"

L'étude a coûté plus de 3 millions d'euros, financés notamment par les fondations Ceres et la Fondation Charles Leopold Meyer pour le progrès pour l'homme. Les fonds ont été gérés par le Criigen, "indépendant des compagnies de biotechnologies" et dont le professeur Séralini préside le conseil scientifique.  

L'étude s'accompagne d'un livre Tous cobayes, à paraître le 26 septembre et dont le Nouvel Obs publie des extraits sur son site. Le professeur Séralini y explique la participation de la grande distribution aux recherches. Selon lui, après la loi de 1998 relative à la responsabilité des produits défectueux, "le vendeur ou tout autre fournisseur professionnel est rendu responsable (...), au même titre que le producteur" si un produit s'avère nocif, ce qui a contraint les distributeurs à "veiller à la sécurité sanitaire de leurs marchandises [...] C'est à partir de là que la grande distribution a commencé à se montrer attentive à la qualité des produits qu'elle commercialisait et à communiquer sur ce choix." Pour le financement de l'étude, il précise qu'il y a eu "un cloisonnement net entre les scientifiques, qui menaient cette expérience dans le respect d'une éthique de l'indépendance et de l'objectivité, et les associations qui la subventionnaient", afin d'"éviter tout rapprochement disqualifiant avec les méthodes des industriels". 

Source: L'Express (http://goo.gl/jCeLZ)

Germany's Local Currencies - Economic Cure or Fool's Gold?

How many currencies does Germany have? More than one, it turns out. In an effort to boost their local economies, 22 regions in the country have introduced their own alternative tender -- but are they worth the paper they're printed on?

At some point in the spring of 2004, the money ran out in the village of Güsen in the eastern German state of Saxony-Anhalt. At least, Frank Jansky wasn't receiving any. "People couldn't pay their bills anymore," says Jansky, who runs a lawyer's office in Güsen, where he represents mainly tradesmen and small construction firms.

Around that time, Jansky heard about regional currencies and thought: "That's it." His idea: Instead of using euros, eastern Germany's increasingly pauperized population ought to be able to pay in goods and services. The regional currency would be known as the "Urstromtaler" (the name is a play on words, combining "Urstromtal," the name of a Saxony-Anhalt valley, with "taler," the name of an old German currency -- which incidentally also inspired the name "dollar").


A network of tradesmen, fortune tellers, herbal experts and ecological specialists had formed in and around Madgeburg by early October, 2004 -- and they were ready for currency reform. Jansky's co-operative opted out of the euro on the anniversary of Germany's reunification, October 3.

Annika Pietsch, who had been up until then just an employee in Jansky's office, became the director of the new central bank -- which takes the form of a small blue cash box she carries around with her. She prints the bills, which feature an ocher-colored map of Saxony-Anhalt, in her apartment. They can't be counterfeited, she says -- she's tried it herself to be sure.

Pietsch exchanges the euros the locals bring her for Urstromtaler and grants members Urstromtaler credits. Her job as a one-woman central bank is also remunerated in Urstromtaler, which she can use as tender when purchasing goods and services from any of the association's 165 members.

FROM THE MAGAZINE - DER SPIEGEL

The system works like this. Pietsch uses Urstromtaler to pay for her purchases at, say, the health food shop. Its owners then use the same bills to pay the local cheese-makers, who pass those same bills along to the carpenter who repaired their goat stable. The ideal scenario is that a closed loop develops, boosting the regional economy and preventing money from being drained from the area.


Twenty-two such regional currencies are already in use in Germany, and 31 more are in preparation. They're called "Kann Was" ("Can Do"), "Nahgold" ("Near Gold"), "Carlo" or "Volmetaler" -- and their transactions are eligible for tax just like euros. Frank Jansky -- who also directs Regiogeld, the umbrella association for the currencies -- was even recently visited by a BBC reporter who asked him to explain Germany's wondrous proliferation of currencies.

The "Chiemgauer" currency (named for the Bavarian region of Chiemgau) is the most successful to date. The project was started by Christian Gelleri, a Waldorf school teacher, and six of his students in Bavaria in 2002. The regional currency's annual turnover climbed to an impressive €1.5 million ($2 million) last year. About 90,000 Chiemgauers are currently in circulation. Unlike the Urstromtalers, they can be converted back into euro for a fee. "Our currency circulates three times more rapidly than the euro," says Gelleri. But in order to achieve this, the system puts pressures on currency holders to spend: The Chiemgauer loses two percent of its value every three months and has to be "topped up" by purchasing a coupon.

The idea for a so-called "depreciative currency" was pioneered by Silvio Gesell, a German merchant and social reformer. Gesell witnessed a serious economic crisis in Argentina at the end of the 19th century. He explained it in terms of excessive hoarding and insufficient monetary circulation. His solution was to make money perishable like other commodities -- bank notes, he believed, should "rust."

Homeopathy or fool's gold?

Regional currencies prevent money from being drained from the area where the currency is in use and transfered to booming regions like China or India, says Margrit Kennedy, the author of several books on alternative currencies. "Regional money is like a homeopathic cure for the chaos and suffering international financial markets cause in the world," Kennedy says.

Gerhard Rösl, a political economist at Regensburg Technical College, is not convinced. "Social romanticism on the part of people who don't think in a structured way" is how he characterizes this way of thinking. Rösl has carried out a study on regional currencies for Germany's central bank. The basic thrust of his study is that regional money may be an entertaining gimmick for tourists, but it's largely nonsense from an economic point of view.

Regional currencies are only helpful in the context of a generalized deflation, when shrinking liquidity needs to be compensated for, Rösl says. That was the case in the Austrian town of Wörgl in 1932, for example, when the township successfully issued a local currency or scrip. Admittedly it's also the case today in the region where the Urstromtaler is circulating, where people are gradually running out of euros.

In Chiemgau, on the other hand, the initial impulse for the new currency came from wealthy parents who exchanged €200 ($263) a month for Chiemgauers in order to get their childrens' school project started. The alternative tender remains a luxury currency. What with the "topping up" charge, the reconversion fee and the costs of inflation, Chiemgauer holders are effectively paying a surcharge of 15 percent on every Chiemgauer -- which translates into risk-free gross income for Gelleri's bank.

Some of this money is placed by Gelleri into a savings account in a bank -- which isn't quite in the spirit of his experiment. "It's then that alarm bells should start ringing in people's head," says Rösl, who describes it as a "snowball system." The last one in line always pays more, he says.

In the meantime, Gelleri has quit his job as a teacher. The Chiemgauer fees are rolling in so reliably that he's decided to make being treasurer his main occupation. He himself admits that every single goal the Chiemgauer is meant to achieve -- stimulating regional associations and the local economy -- could just as well be achieved with the euro.

Meanwhile, in the German city of Giessen, Winrich Prenk is closing down the "Justus" project. The engineer invested more than €4,000 ($5,253) in the currency, but somehow the money refused to circulate. Now he says he's forced to go around "collecting the play money again."

In reality, the Justus was just too expensive. "Regional currencies always costs a fortune," he says.

NOTE: This article is originally published at this website:
http://www.spiegel.de/international/spiegel/germany-s-local-currencies-economic-cure-or-fool-s-gold-a-469875.html

NOTE: My humble opinion after promoting the usuryfree community currency movement for more than 30 years, I recommend the usuryfree time currency model as the optimal alternative currency for this 21st century. There was "Life Without Usury" and there will be "Life Without Usury" again.

Source: UsuryFree (http://goo.gl/KHNn8)

GLUTEN FREE DESSERT RANGE FROM NEW BRAND PUDOLOGY

Pudology is a brand new concept in the chilled desserts category offering indulgent desserts that are dairy & gluten free.

The company was founded in January this year by Ex-Retail Food Product Developer, Lucy Wager.

Realising the free from sector was lacking premium puddings Lucy decided to create a range to appeal to a wide range of consumers, regardless of their allergies or intolerances.

Currently available online through Goodness Direct and through independent health food shops, Pudology was available to buy in store at Selfridges from Wednesday 25th September – that’s in all three Food Halls; London, Birmingham & Manchester Trafford Centre.

Two products will be launching:
Chocolate Pud – Chocolate ganache with Madagascan vanilla
Strawberry Pud – Coconut & strawberry dessert on a layer of crunchy biscuit

In-store sampling will take place in Birmingham on 27th October, London 4th October & Manchester 6th October.

The company is based in Cheshire and all products are handmade there.

For more information click here to visit the website.

Source: FDIN (http://goo.gl/L9qHr)