mardi 24 décembre 2013

La place des nanotechnologies dans les domaines prioritaires en matière d'innovation à Hong Kong

La place des nanotechnologies dans les domaines prioritaires en matière d'innovation à Hong Kong
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/74706.htm
Richard Feynman est considéré comme le fondateur des nanotechnologies par son discours en 1959 auprès de l'American Physical Society, "There is plenty of room at the bottom", dans lequel il évoque un domaine de recherche encore inexploré et selon lui riche de promesses : l'infiniment petit. Mais les nanosciences et nanotechnologies n'apparaissent réellement qu'en 1981 avec l'invention du microscope à effet tunnel grâce auquel il est alors possible d'observer, de manipuler et de créer des nanostructures.

On appelle aujourd'hui "nanosciences et nanotechnologies" l'étude, la fabrication et la manipulation contrôlée de structures à une échelle inférieure à 100 nm (un 10.000ème de millimètre). A cette échelle, les propriétés physiques des matériaux prennent une importance relative différente et la légèreté, la résistance, la conductivité, la thermique, l'adhérence, le magnétisme ou même encore l'esthétisme s'en trouvent modifiées. Nombre de ces nanomatériaux présentent ainsi des propriétés particulièrement intéressantes aux applications prometteuses dans des domaines aussi divers que l'électronique, l'aéronautique, la défense, l'industrie chimique, le traitement de l'air et de l'eau, la santé, le stockage de l'information, l'énergie... Bien que, pour certaines de ces applications, l'industrialisation butte encore sur les techniques et les coûts de fabrication, les nanomatériaux sont en réalité déjà présents dans notre quotidien. Le rapport de l'Agence nationale de Sécurité Sanitaire de l'Alimentation (ANSES) publié par le Ministère de l'Ecologie le 29 novembre 2013 montre que 500.000 tonnes de substances à l'état nano-particulaires ont été mises sur la marché français en 2012, dont plus de la moitié ont été produites en France. Les principaux usages de ces matériaux sont "la formulation de préparations et/ou reconditionnement , les revêtements et peintures, les solvants et diluants, ainsi que les cosmétiques et produits de soins personnels" [1,2].

De nombreux pays ce sont impliqués dans le développement de cette nouvelle "science". Les principaux pôles d'excellence dans le domaine sont les Etats-Unis (qui ont lancé la "National Nanotechnology Initiative" en 2001), l'Europe (qui en a fait un axe majeur de son Programme cadre de recherche et développement dès 2002 ), et le Japon (qui s'est intéressé au sujet dès les années 90 à l'occasion des vastes réformes de ses structures de recherche). Les pays industriellement émergeants investissent également considérablement dans les nanosciences et technologies et y voient un levier important de développement économique et commercial ; en particulier la Russie qui a créé un conseil gouvernemental pour les nanotechnologies en 2007, et la Chine qui les inscrit dans son "programme du plan national à long terme pour le développement des sciences et technologies" en 2006 et a créé deux grands centres de R&D dans ce domaine (un à Pékin et un à Shanghai).

Le domaine des nanotechnologies et matériaux avancés fait partie des 11 domaines technologiques prioritaires définis par le gouvernement hongkongais.En 2006, a été fondé le Nanotechnology and Advanced materials Institute (NAMI) [3]. Il fait partie des 5 centres R & D thématiques du "R & D centre programme" créés à l'initiative de l'Innovation and Technology Commission.Cette organisation à but non lucratif a pour mission de promouvoir l'innovation technologique dans ce domaine spécifique et de faire le lien entre la recherche fondamentale et le monde industriel, en aidant les industries locales de la région du Pearl River Delta à développer des produits issus de la recherche appliquée dans le domaine des nanotechnologies. Par ailleurs, il convient de noter que 9% des financement attribués par l'ITC, depuis sa création en 2000, sont attribués au nanotechnologies, outre les 5% attribués aux sciences des matériaux et 27% à l'électronique, domaines utilisateurs de nanotechnologies [4].

Avec un secteur universitaire très dynamique et de niveau international (6 de ses 8 universités publiques sont classées dans le TOP50 des Universités d'Asie (dont les 2 premières) et 4 dans le Top 200 des Universités dans le Monde en 2013, selon le QS University Ranking), l'environnement particulièrement propice joue un rôle primordial dans le domaine de l'innovation et il représente un des atouts indéniable de Hong Kong. Avec l'appui du gouvernement, les universités ont élargi leurs efforts pour soutenir le transfert de technologie aux industries hongkongaises au travers de brevets. Elles sont également impliquées dans la création d'entreprises spin-off pour la commercialisation de nouveaux produits ou nouvelles technologies. Les partenariats internationaux dans le domaine de la recherche se sont multipliés ces dernières années.

Plusieurs de ces universités sont très compétitives dans le domaine de la recherche et du développement des matériaux avancés. Parmi elles, l'Université des Sciences et Technologies de Hong Kong (HKUST) , première université asiatique pour la deuxième année consécutive (selon le classement "QS ranking 2013"), qui héberge le NAMI depuis 2010 [6], a participé aux grandes avancées dans le domaine. Une de ses équipes de recherche est parvenue, dès 2000, à créer alors les plus petits nanotubes de carbone stables du monde [5].L'Université propose aujourd'hui une filière nano-sciences et nano-technologies, aux étudiants de Master et doctorats, intégrant sciences fondamentales et ingénierie [7].

L'un des axes principaux de recherche du département de génie chimique et génie biomoléculaire (CBME) de HKUST est l'étude et le développement de matériaux avancés. Le laboratoire du Pr. King Lun Yeung [8] en particulier travaille sur de nombreux sujets impliquant les nanotechnologies, dont les principaux thèmes sont le traitement de l'eau (membranes, catalyseurs, absorbants), l'énergie (photo catalyseurs, piles à combustibles) et la santé (surfaces et filtres antimicrobiens). L'équipe possède de nombreux brevets dans ces domaines et fait en outre partie du réseau"Asia Nano Forum" [9]. L' ANF est une organisation basée à Singapour qui met en réseau plus de 15 régions économiques" de la zone Asie-Pacifique (Australie, Chine, Hong Kong, Inde, Indonésie, Iran, Japon, Corée , Malaisie, Nouvelle-Zélande, Singapour, Taiwan, Thaïlande, Vietnam et Emirats Arabes Unis )., dans le but de promouvoir une recherche responsable et un développement durable dans le domaine des nanotechnologies. Ce réseau a pour objectif de développer des collaborations internationales afin de faire progresser la société, l'éducation, l'environnement et l'économie des pays membres.

Aucun commentaire:

Enregistrer un commentaire